画楼手指轻轻抚摸那绣着“喜上梅梢”的锦被，一朵腊梅针脚细腻，绣工别致，跟整个屋子的格调很是相吻合，应该是韩夫人自己的手艺，不免一笑，喜欢得紧。

她声音轻柔：“其实也不算忙什么大事，只是打听最近去日本的船，哪些比较安全……”

韩夫人微微迟疑，身子动了动。

画楼好似看不见，只顾自己说着：“原本互换人质是规矩，不同意换人的韩督军，夫人跟我们家督军耗上，是不是有些无理取闹？”

这话说的不客气，韩夫人身子微僵。

她亦不在乎，继续道：“若换人质只是你我两家，督军吃亏放了韩小姐出国，亦是他的宽厚。可是，咱们是四家。今日夫人一闹就放了韩小姐，明日蔡家、贺家学样，这规矩也不用再守了，督军们的结盟也成了儿戏。将来战场成仇，最终不还是家国不幸？夫人年纪长我这么多，应该明白我家督军的苦心吧？”

“夫人这般闹，督军也不好受，夜夜难安，还跟我说，他也有像韩小姐那么大的妹妹……”

韩夫人已经转过身子，缓缓要坐起来。

画楼忙扶了她，给她递了大迎枕靠上，眼角便斜飞一抹欣慰，韩夫人不是那种不识时务的。

“这段日子，老身的确是为难督军了……”韩夫人听出画楼的弦外之音，便开把自己的姿态放低。

“夫人舐犊情深，我家督军亦能体谅……谁没有父母？谁将来又没有儿女？”画楼笑着，声音却微微转厉，“可是夫人不该拉上蔡家和贺家一同去闹。督军就算有心怜悯韩小姐，亦要顾着约定，自然不能光明正大放人。夫人一闹。蔡家和贺家便注意上了，督军很是为难。”

做好事。自然是为了卖人情。

倘若旁人觉得你给予的帮助是她应得的，这个人情便没有了意义。

画楼不顾韩夫人难堪，该敲打告诫的，一一明言，亦将事情的艰难道出，甚至将艰难全部推到韩夫人头上。

果然，韩夫人一语被点醒，脸色骤变，拉住画楼的手：“夫人。老身急糊涂了……如今可怎么办好？”

画楼在她耳边，喃喃低语：“我联系好了教会医院，今晚您让橙儿小姐突然发病，送去德国租界的教会医院……明日凌晨三点。韩小姐就会病逝。我会派人去接她。早上五点的船开往日本，十二号码头，夫人可以去码头送行。只能是您一个人……”

韩夫人听完，脸上一片死灰，嘴唇翕合，半晌声音发颤：“说橙儿死了？那么是不是她治好了病，以后也不能回来？”

画楼的眼眸便锋利了三分：“倘若夫人不闹得蔡家和贺家都知晓了，悄悄跟督军商量。韩小姐治好病再接回来，谁知道督军为韩家破例？可如今。难不成韩夫人要督军为了您朝令夕改？您想要这个女儿活着远去他乡，还是半死不活在您身边拖上一年半载，夫人自己选择吧。还请夫人想一想，韩小姐当前这进退不得，是谁逼到如此地步的！”

说罢，她已起身，繁绣旗袍上金线灼目闪耀，袖底染了玫瑰味的香水，温馨平淡。可是她的话，她的眼神，却是如此冰凉不近人情。

韩夫人愣在那里，她活了大半辈子，头一次见到这般年轻的姑娘有这等母仪天下般的雷霆之势，一时间被震慑住。

“夫人不想情况越来越糟，就不要和家里任何人商量，偷偷送韩小姐出去……再过三五年或者十年八年，天下太平了，督军与韩督军自然会解了这盟约，到时再接韩小姐回国，一家人团聚。夫人，这一生很长，要想的长远些……若是凌晨三点接不到韩小姐，我就明白夫人的意思了。”画楼转身，眸色已经平静，冲她一笑，“您休息吧，我就告辞了……”

韩夫人被她说得语噎，半晌都说不出一句话。

是啊，她怎么可以这般愚昧短视？她怎么可以让蔡家和贺家知道这件事？

就算白督军有心法外开恩，亦不可能光明正大，只能是偷偷卖个人情给她啊！她怎么可以碰了几次壁，就沉不住气？

这个主意家里的儿子媳妇都同意的，为何他们都不如白夫人这个十八岁的小丫头想的深远？

是她愚昧，逼得橙儿只能在生离死别里二选其一。

橙儿可以活下去的希望，对女儿走远他乡的不舍，对自己愚笨的后悔，对白夫人敲醒的感激，韩夫人附在床上，哽咽地哭了起来。

声音渐渐压抑不住，外面伺候的老妈子便进来，忙问夫人怎么了？

“端水来给我净面，我要去看橙儿小姐……”半晌，韩夫人才抬起面。虽噙满了泪珠，眸子里却有丝决然。

白夫人说得对，只有橙儿活着，她们将来才有希望再见。

唯有活着，才有希望！

画楼从韩家出来，好似解决心头一块重石般，轻松了不少。她能猜到韩夫人的选择……

走出那条小巷，对面是一家珠宝行。一辆黑色高档轿车，正好停在画楼的车前。

高**国男子一头金黄色短发，碧绿眼眸高高鼻梁，英俊不凡，他的臂弯里依了亭亭佳人，是个窈窕摩登的华人女郎。

“亲爱的，你答应送我三套宝石首饰的啊……”那女郎甜腻腻说道。

法裔男子中文不标准，还带着俞州怪腔：“你放心亲爱的。”

画楼不知道为何，转眸瞧了那两人一眼。

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