藏剑楼楼主潘心竹刚刚抵达苏州。

这个不好不坏的消息，使王九爷心甘情愿地付出十两纹银的代价。

花钱好办事，似乎称不上颠扑不破的真理，但可以说是千百年来一直得到验证的人生哲理。

十两纹银，不过将这一哲理又重新证明了一次。

王九爷忧虑地说道：“新年将近，潘心竹在这个时候来到苏州，大悖常情，不知道各位有什么看法。”

燕飞云笑道：“没什么，明月和我明日前去拜会潘楼主，探查究竟。荆大哥与叶大哥长途奔波，旅途乏累，理应休息一下，顺便保护这里即可。”

沈明月说道：“有两位大哥在，藏剑楼掀不起什么风波。依我看来，反而是杜老前辈刚才提及的那口刀、那位老人，更加神秘，我想了解一下详情。不如明天我们先去拜访那位老人吧！”

“他们一行四人已经离开了苏州，不知所踪，去哪里拜访？”

“他们离开了？”

“他们终究不属于江湖，无端与百笑堂发生冲突，将来麻烦不断。我和玉儿费了很多功夫，才劝说他们离开苏州。”

沈明月微微怔了一下，却又无法埋怨燕飞云。

事已至此，只有顺应天意，谁让他总想做个老好人呢？

王九爷试探地说道：“要是沈姑娘想找那老人，我们可以派出人手，四处打听，相信他们一夜之间也走不了多远。”

沈明月笑笑说道：“不必，万一发生误会，有损先前的情谊。”

她及时想到，此事若是太急，必然引起众人疑心。更何况，帮会之中，人多品杂，机密大事，岂可轻易相托？

日后由自己或叶孤灵前去打听消息，才能放心。

第二天一早，燕飞云和沈明月备齐礼物，直奔藏剑楼临时居住的客栈。

潘心竹十分和善，对二人的到来，表示大大欢迎。

他本来就是一个随意的人，所以才会任由宝贝儿子钻研各种学问，没有在武学方面特别加以督促。

他欣赏各式各样有所作为的人，尤其是乐观向上的年轻人。而且，他知识渊博，与燕飞云谈得来，与沈明月也谈得来。

他们谈得十分开心。

沈明月似乎忘记了前来的目的，大谈而特谈，完全一副故友重逢的模样。

燕飞云插不上话，一直找不到询问的机会；潘辰也插不上话，只是一边钦佩老爹的博识，一边欣赏沈明月的辩才。

不久，又有了新的访客——许青衣与展星桥联袂而来。

四位客人彼此相见，面容上都浮现出虚情假意的微笑，各自猜测对方的意图。

潘心竹看到四人的态度，心中暗自冷笑。

他直截了当地说道：“诸位的来意，我很清楚。我也可以明白地告诉大家，藏剑楼决意放弃抢夺苏州的计划。”

许青衣愕然说道：“潘兄，如此大好地盘，你真的甘心放弃？”

潘心竹笑道：“燕公子与犬子交情莫逆，为了成全他们之间的情谊，我只能放弃；而且目前有一件大事，我们需要全力以赴，无暇顾及此地了。”

展星桥忽然说道：“莫非是重修长江水道一事？”

潘心竹说道：“正是此事。重修水道，既有利于百姓生计；又能获取极大收益；更重要的是，不必得罪江湖各方势力。一举三得，我又何必死抱着苏州不放？”

“不是说朝廷重臣之间争执不下，圣意未决么？”

“展兄，你的消息太滞后了，现在已经到了争夺首期工程的紧要关头。我此次来苏州的目的，就是要带人全部赶赴南京，另外顺便见见燕公子。”

其实，他最重要的目的乃是约见燕飞云，从而决定是否放弃苏州，全力争取水道工程。其中有一个非常特殊的原因，除了他自己知道，谁也没有告诉。否则，这么老谋深算的人，何必亲下苏州？只需一封书信，就将人马全部招去南京。

不过，不略微透露一点实情，也不好说明他赶赴苏州的缘由。因而，他轻描淡写地一言带过，又表示出对燕飞云的尊重。

展星桥十分生气。

百笑堂正在逐步渗入这一领域，这么重要的事情，居然搞错了情报，真是白养了一群废物。