大齐建国，天下震动，举国欢庆。
谁也没想到，当年英睿皇后亲身涉险，助兄复国登基后，为助兄长稳固帝位，亦为保两国之盟久固，不惜与夫分离，远居神殿，而成帝竟在英睿皇后功成归国之际遇刺驾崩。玺碎国乱，新帝难挽狂澜，退位献降，当初的南图疆土并入南兴，竟成了如今的大齐。
世间事，寻因看果，皆是故事。
二月的汴都，上至官家贵胄，下至民间市井，百家万户，茶余饭后，说的无不是这些故事。
其中有一桩事是许多人猜不透的，百官费解，学子争辩，谁也说不清天子建国号为齐，这“齐”字究竟有何说法？
众所周知，论天下列国之前世今生，北燕和南兴原是一家，若发兵讨燕，收复江北，改国号为齐，倒是说得过去。可大图献降，南兴受降，并五州而建新朝，“齐”为何意？
为解此惑，学子百家翻阅历代先贤著说，寻据争辩，却无一令人信服之说。无人知道，国号之源就在汴都宫，在承乾殿，在那名扬天下、万民景仰的女子身上。
唯有暮青知晓，齐乃齐家治国平天下之齐，不在于国，而在于家，而这“家”中之人，不只她，还有兄长。
大齐这一建国，政事便繁重了许多，退位之君的安置、洛都朝廷和地方官吏的任免、五州民生秩序的恢复，以及有功将士的封赏等等，步惜欢三更歇五更起，整日在太极殿里与群臣议事，听说陈有良已上折奏请迁都。
当初帝驾南渡，北燕建国，两国隔江相望，汴河城成了边防重地，皇城设于古都本就不合适，只因当时江南只此一座行宫，且襄国侯何家和岭南王皆拥兵自重，南兴国亟待天子亲政改革，没空儿择址兴建皇城，便将都城定在了汴河城。
如今，大齐建国，疆域北起汴河城，南至星罗十八岛，东望神脉诸山，西到英州海域，幅员辽阔，皇城设于边疆显然不合适。
新国都择址一事在朝中并未引起争论，群臣一致认为岭南滇州城最为合适。岭南地处大齐疆域之中路地带，滇州城更是据要塞险关易守难攻，且城中前些年恰巧新建了一座行宫，简直是天赐之选！
步惜欢准了此奏，但迁都乃国之大事，繁琐至极，非短时日内能成，于是他将此事指给礼部和工部，便又将心思放在了五州的军政吏治上。
比起步惜欢的忙碌，暮青倒显得清闲了许多，她只管鄂族政事和刑部要案，得益于这些年朝廷吏风清正，刑部需奏请立政殿提点的要案少了许多，暮青难得清闲，便动了出宫的心思。
她想到建安郡主府上看看姚蕙青。
姚蕙青回来不到半年，从南兴郡主成了大齐郡主，她与暮青年纪相仿，却至今尚未婚嫁。这阵子，瑞王府的老王妃高氏进宫来了两趟，说建安郡主兰心蕙质，两人甚是投缘，想求宫里赐婚，将姚蕙青赐予瑞王为妃。
暮青未准，以瑞王年少为由推了此事。
但她拒绝的真正原因并不在此，而在于当年姚蕙青入侯府而心不动，斩亲缘而意不改，敢冒天下之大不韪“嫁”入都督府，她乃当世奇女子，赐婚实属辱没她。她若婚嫁，那男子须得是她情意所钟之人，否则纵是王侯将相来聘，也娶不走她。
但姚蕙青一直深居简出，起初暮青以为她需要调适，可时日过久，她未免有些担忧，故而想去郡主府看看。
郡主府气派古朴，侍卫下人多在外院儿当差，越往内院儿去下人越少，到了三堂花厅门口，唯有姚蕙青一人立在庭中。
玉兰初放，满庭清芳，姚蕙青立在树下，琼衣皎皎，仪容淡冶，望见暮青，展颜笑道：“都督终于来了。”
暮青一愣，“你一直在等我来？”
姚蕙青道：“国事繁重，不敢叨扰，只好静候了。”
暮青瞥了眼花厅，见内外皆无侍从，连香儿都不在，于是进了花厅，径直到上首入座，问道：“何事？直说就好。”
姚蕙青深居简出，引她前来相见，又遣退了所有人，必有要事。
“抬来。”姚蕙青唤了声，只见两个府兵从西厅出来，两人抬着只箱子，搁在花厅地上之后见了礼，随即便却退而出，远远地避开了。
姚蕙青进厅说道：“都督走得急，衣裳书籍皆留在府中，书房里的医书手札，燕帝陛下甚爱，常至府中翻阅，我实在带不出来，倒是那年冬月雪大，我上阁楼打理衣物被褥，无意中发现有只搁亵衣的箱子里埋有暗层，于是便将那暗层中收放之物藏在氅衣之下带了出去，藏于屋中。此番渡江，出府前我将此物压在衣箱底下一同带了回来，那日堤上重逢，人多眼杂，不便呈还，今日总算可以交给都督了。”
暮青一听，走下来开箱一看，只一眼，便啪的一声将箱子给盖上了！
箱中叠放着一幅布帛，墨色丹青透出，不必展开细看，暮青都知道那是何物——是那年步惜欢命画师画的他自个儿的春宫尸画，这画后来被她收在搁亵衣的箱子暗层里，盛京之变时没能带出来，没想到被姚蕙青发现，竟带了回来。
暮青简直难以想象姚蕙青无意中得见此画时是何等心思，此画极具工笔匠气，布幅之大堪比床榻，任谁见了，怕不是都要以为她在军中练兵，孤枕难眠，方作此画聊以慰藉。
“不是我画的，是画师所作。”暮青解释了一句，觉得没解释清楚，于是又补了一句，“不是我命画师作的，是这厮他闲得……”
暮青戳着箱子，像是要把箱子和画中之人戳出个窟窿来，但戳了两下又觉得自己实在有越描越黑之嫌，于是负气地回到上首入座，寻思着回宫后该怎么跟步惜欢算算这笔旧账，回过神来时发现姚蕙青正笑着，笑容如满庭春色，芳华寂寞。
“提起陛下，都督真还如当年一般。”姚蕙青笑道，“此番回来，见友人安好，各有归宿，我已心无牵挂，是该……寻心问路的时候了。”
暮青一听，敛了气急败坏之色，心中却并不诧异。姚蕙青要归还此画，差人送进宫去就是，特意引她前来相见，必不是为了此画。
“看来你对将来已有安排。”暮青道。
姚蕙青朝暮青一礼，款款大方地道：“还请都督准我渡江北上，回北燕。”
“……北燕？”暮青诧异而起，端量了姚蕙青许久，猜测道，“元修？”
“正是。”姚蕙青颔首而答，坦坦荡荡。
暮青沉默良久，缓缓地坐了回去，问道：“何时之事？”
姚蕙青摇了摇头，笑容里露着些微苦涩，“我也说不清……起初，我以为只是闷久了，图个人对弈闲谈、饮酒作对罢了，哪怕这人亦敌亦友。直到临走时心有不舍，直到途中忧思成疾，我才知道……我不想离开北燕了。可我必须来，为了友人的心意，为了……当面道别。”
暮青望着姚蕙青的神色，又沉默良久，方才道：“何苦今日才说？”
“心中有愧。”姚蕙青垂着眸道，“大图之行，我曾劝过他，如若执意走这一趟，当年情义恐将断绝，但他……他其实知道不该来，但是放不下，他心里太苦，太想见你一面，哪怕是做个了断……听说都督在余女镇一役当中受了伤，不知伤得可重？可好利索了？”
姚蕙青望向暮青，目光既忧且愧。
暮青摇了摇头，“他执念太深，与你无关，你何需有愧？我只想问……你既然知道他的执念有多深，还是决定回去讨那苦吃吗？”
“心意已决，无怨无悔。”姚蕙青答着，人在厅中，春光作陪，周身显出几分虚无的光影，仿佛人在眼前，心已北去。
暮青坐了会儿，忽然起身走了下去，经过姚蕙青身旁时一言未发，就这么出了花厅过了庭院，直到要上游廊时才停了下来，“我过几日再来。”
姚蕙青望着暮青的背影，深深一礼。
……
暮青没让姚蕙青等太久，三天后，她再次到了郡主府。姚蕙青依旧是独自相迎，暮青也独自前往相见，她没进花厅，就在庭院里递给了姚蕙青一封信。
“这是我给元修的信，劳烦转交。”此话之意就是答应姚蕙青回北燕了。
姚蕙青见信稍怔，随即接下应道：“一定转交，谢都督。”
暮青道：“礼部择定二十八号启程，你可以带个人一起过江，启程那日，自会有人带他前来与你相见。”
带个人？
姚蕙青愣了愣，正琢磨那人是谁，就见暮青眉眼间的担忧不舍融在春庭玉树的枝影里，明明灭灭，久久难消。
“你记住，你是大齐郡主，这儿是你的娘家。倘若北燕群臣欺你太甚，倘若……有朝一日他伤你太深，大齐的国门永远为你敞开。不论你余生是否还有归来之日，这府邸门额上都将悬着建安郡主府的匾额，面朝北燕，百年不落。”暮青不喜与人道别的场面，说罢便转身离去。
姚蕙青深深一拜，望向暮青的背影时，眸中已含了泪，“我走之后，香儿那丫头就交给都督了。”
暮青闻言住步回身，“她倔得很，认准了的事儿谁也劝不住，你要走的事没瞒她吧？”
姚蕙青淡淡地笑道：“我既是来当面道别的，又岂能瞒她？但为了绝她跟我走的念头，不得已……说了些伤人之言。”
暮青微微蹙眉，猜也知道，八成是些“深宫险恶，你于我无助”之类的话。她来了两回都未见到香儿，想来不仅仅是姚蕙青遣退了下人之故，也许这丫头是真伤心了吧？
“你在保她的命，她终会理解你的。”说罢，暮青别无他话，道了声宫里尚有政事要理，便出了郡主府，回宫了。
汴都宫，立政殿内，的确有人在恭候凤驾。
来者一身粗衫布衣，两鬓皆白，相貌苍老得叫人几乎认不出是当年那横刀立马的老将了。
这人是卢景山，当年他为报恩护驾南渡，一直觉得愧对元修，渡江后不肯受封，终日闭门不出。暮青护送巫瑾回南图前，将古水县家中那间院子交给了卢景山看护，这些年，他一直在古水县看家护院，昨日一队禁军奉旨将他接了回来。
“不知殿下召草民觐见，所为何事？”一别多年，再见时江山国号已由南兴改为大齐，卢景山的眼底却寂若死水，与从前别无两样。
暮青问：“建安郡主要渡江北上去往盛京，将军可愿领兵护送？”
卢景山闻言，眼底似有巨石沉湖，波澜激荡，过于猛烈，以至于怔在当场，木讷地问：“建安郡主？”
这些年他在古水县看家护院，依旧是闭门不出，日常所需皆有县衙小吏来送，以至于天下间发生了何事，他并不知晓。帝后渡海归来、大图帝退位献降和大齐建国的事皆是小吏来送吃食时告知的，但建安郡主是哪位，他委实不知。
暮青道：“当年嫁入都督府的姚姑娘，这些年来一直被禁在盛京，去年秋被赦渡江，却因放不下燕帝而自请回燕，过几日就动身。此去路遥，需得护送，郡主府缺个侍卫长，将军可愿领这差事？”
郡主府的侍卫长自然要跟着郡主，主子在哪儿，下人就在哪儿。卢景山知道，皇后将他安排成建安郡主府的人，不仅是想让他跟着郡主回北燕，还想借郡主的身份庇护他，保他回去之后不会被问罪。
卢景山从没想过此生还能再回北燕，他出神了许久，心中波澜始终难平，叩头谢恩时双目通红，声哑身颤，“殿下大恩，无以为报，来世再还！”
暮青走下来，亲手将卢景山扶了起来，“若无当年将军等人护驾南渡，陛下不会亲政，也不会有今日的大齐。我对此恩也无以为报，仅能借此事了却将军之愿，盼将军……余生安好。”
大齐定安初年，二月二十八日，建安郡主远走北燕。
破晓时分，姚蕙青戴钗十二，霞披双佩，着郡主礼服，进殿朝见，拜别帝后。随后，由侍卫长卢景山率卫队护着上了候在宫门外的车驾，吉时一到，礼乐齐奏，仪仗浩浩荡荡地行过长街，往堤边而去。
江上，水师战船已迎候多时，一名男子正凭栏北望，姚蕙青落驾登船，见到男子时端量了许久，差点儿没认出来。
“……季小公爷？”
季延当年被俘，随驾南渡，到了南兴后便被软禁在汴都城中，至今六年寒暑，已磨去了当年的纨绔之气，腮颌上蓄起了胡须，人看起来沉稳了许多。
“见过郡主。”季延端端正正地作揖一礼。