当达卡瑞与凡尔纳打开神秘事务司的门，迎进福吉以及一众贵族后，福吉虽然抱怨了几句他们太慢，却也没有怀疑什么，让两人暗中舒了口气，庆幸不已。

“好久不见，近来好、嗯……凯德蒙先生。”马尔福先生一摆蛇首杖出言问候，却又临时改了口，显然是想起尼可．勒梅今天将要迈入人生的最后旅途，这样问会显得有些失礼。

“谢谢你的关心，马尔福先生。”凡尔纳微微一笑，他发现马尔福先生的气色比之半年前见面时糟糕不少，连那头铂金发色也黯淡些许，却不知道是出于魔法部最近风风火火的突袭检查行动，还是伏地魔再现世间的关系。

突然间，一个冷厉的声音插嘴问道：“你就是那个凯德蒙？”

凡尔纳微微转头看去，发现问话的人生得黑发白肤、面目阴鸷，那狭长的鹰勾鼻，比之斯内普也不惶多让，正用阴狠的眼神瞪着他。

“是的，请问阁下是？”

“我姓特林布。”黑发男子一耸鼻，高傲的睨了凡尔纳一眼，“我想等下仪式结束后，你该好好跟我解释清楚德摩斯的事。”

原来是来找麻烦的。凡尔纳似嘲似讽的一笑，也不屑去回答对方的问题，只是将目光扫过与福吉同至的贵族们，其中绝大部分凡尔纳都见过，或经由梅林勋章颁奖典礼与各式宴会，或藉由书刊报导等，他们一个个都拥有显赫的家世、如雷贯耳的姓氏，但除了正向自己使眼色的卡米切尔先生外，他一个都不喜欢，甚至有着深深的厌恶。

凡尔纳非常清楚尼可．勒梅请这些贵族来观礼的原因，他一定是担心自己的学生们在他死后，会被对魔法石怀有觊觎之心的贵族暗害算计──毕竟单凭空口白话便说魔法石已毁，想必这些满腹偏斜心思的家伙不会相信──这才干脆请这些人来亲眼见证魔法石的毁弃，以免给凡尔纳等人招来祸端。

但很可惜，看到现在这种情况，就知道尼可．勒梅的苦心算是白费了，从前他执掌魔法石，一身实力堪比邓不利多时，尽管凡尔纳当众教训了德摩斯一顿，特林布家族的族长也没吭过半声，但等到尼可．勒梅决定毁弃魔法石后，甚至还未真正动手，对方便已经迫不及待地跳出来要秋后算帐，这就好比亿万富豪在人尽皆知的情况下破产，但即使不是出于对财富的贪求，来找他麻烦的人却也不会减少，反而更加肆无忌惮。

看来不愿炫耀实力，却被当作是随意可欺的呢。凡尔纳眼睛一眯，倏地踏前半步，正准备释放魔力给这些自以为是的贵族们一点警惕，却见正站在福吉身后的特斯海姆先生一摆手，沉声道：“特林布先生，我希望你没有忘记德摩斯是输在光明正大的决斗中──在我毕弗隆斯．特斯海姆的见证之下。”

闻言，特林布神情一楞，有些难以置信地看着毕弗隆斯，他原以为卡米切尔家的人会先跳出来维护凡尔纳，而他也早已准备好用之前两族签署的商业合作契约来要胁对方，可是没想到如今第一个唱反调的，竟是平时好好先生一般的特斯海姆。

特林布先生皱眉思索了片刻，脸色阴沉得恍若要滴出水来，冷语道：“这么久了，德摩斯到现在都还没养好伤……他是我的孩子，特林布家族的继承人！”

“凡尔纳还是霍格沃茨的教授勒！”惊讶地瞥了毕弗隆斯一眼，卡米切尔先生终于找到机会讽刺了句：“如果因为德摩斯是你的孩子，你就能违背决斗准则，那我想邓不利多绝对不会吝啬以霍格沃茨校长的身分，来找你‘谈谈’。

“你认为呢，部长？维护决斗准则的权威，想必也是魔法部的工作吧？”卡米切尔先生又阴险地将火延烧到了福吉身上。

本来在一旁看热闹看得十分开心的福吉怔了怔，眼角抽蓄了几下，他可没有兴趣掺合贵族间的斗争，按照他的想法，贵族决斗输了私下报复是再正常不过的事，而一个麻瓜巫师的死活又与他何干，即使对方是梅林勋章的得主与尼可．勒梅的学生也没丝毫差别，毕竟前者只是荣誉性质，至于尼可．勒梅则是个离死不远的老朽而已。

但是如今卡米切尔先生这样的当面询问，福吉却是不表态反对也不行，终归决斗准则是魔法部订立的规范，身为魔法部长的他尽管百般不愿得罪人，也不能在此时落人口实。

“特林布先生，请注意你的言行。”说完，福吉又慢吞吞的补了句，“决斗‘精神’不容违背。”

原先特林布先生还有些愤怒，但听到福吉的最后一句话，却眼睛一亮，“是我一时气愤失礼了，部长。”

接着，他转而凝视着凡尔纳，一字一顿道：“为了维护特林布家的尊严，凯德蒙，你有胆量接受我的挑战吗？”

凡尔纳瞥了一眼福吉，忽然觉得这家伙并不像原着描述中的那么蠢，竟然会用“决斗精神”四字，来让特林布联想到最原始的决斗发生，就是出于维持名誉声望的意气之争。但想想也是，既然对方能当到魔法部长，又怎么可能会是心思愚钝之辈。

“我很遗憾，那么希望你不要像前一个特林布先生一样，要养这么久的伤。”凡尔纳微笑应道，“否则我会很担忧特林布家的未来，毕竟家主与继承人都卧病在床……”

特林布先生冷哼一声，正想要也出言讥讽几句，却见圆屋内其中一扇黑门霍地开启，满头白发的加布尔走了出来，扫了眼在场众人，面色不愉道：“我不知道是什么原因，让几位尊贵的先生在这里逗留，忘了与勒梅导师约定的时间，但如果你们是想喝下午茶的话，这里不欢迎你们！”语毕，他以眼神示意凡尔纳跟上，随后直接不客气地转身走回门中。

当凡尔纳与达卡瑞追上加布尔的脚步后，加布尔神情有些忧虑的问道：“我刚刚看你们好像在争执，发生了什么事？”

“没什么，只是几个小丑罢了。”凡尔纳淡淡的说道。

加布尔摇了摇头，叹了口气道：“那些人……唉，凡尔纳，如果之后遇到什么麻烦尽量不要声张，让导师安心地走吧……我和邓不利多会尽力帮你的。”

“谢谢你，加布尔。”凡尔纳看着前方那苍老的背影，对于加布尔的心意有些感动。的确，绝对不能让尼可．勒梅带着对学生的担忧走向终点，他已经为所有人付出太多，更是他们最敬爱的长辈，至于未来他们将面临的一切风雨，就由自己来一肩扛起吧！

一行人前后间隔数码地走进死亡室，只见尼可．勒梅已在盖奇的搀扶下站在拱门前，怔然地看着那摇曳的帷幔，直到众人靠近后，他才回过头来道：“你们迟到了，若是再晚一分钟，我就不会等你们了。”

福吉唯恐特林布会出言不逊，再起争执，赶紧道：“不好意思，勒梅大师，我们多聊了几句。”

尼可．勒梅不置可否。同时，凡尔纳却发现扶着尼可．勒梅的盖奇，正对毕弗隆斯微微点头，似乎在表达着问候之意，毕竟他现在便是隶属于特斯海姆一族麾下的炼金术师，必须对族长有足够的尊重。

然而尽管明知如此，凡尔纳心中却没来由地浮起一阵不安，魔杖瞬间顺着内袖滑到掌心中，打算上去接替盖奇的位置，却又听尼可．勒梅说道：“好了，现在请各位召唤出自己的‘守护神’。”

“守护神？”马尔福与特林布先生同时面色一变，要知道守护神咒是属于白魔法的一种，除了施法时要怀有希望、快乐等正向情绪外，施术者也必须拥有正面的价值观与行为才行，对于专修黑魔法，又时常为非作歹的两人来说，根本无法施展。也因此在原作中，所有食死徒，除了钟情于莉莉且改邪归正的斯内普外，全都无法施展守护神咒。

见到所有人面露错愕之色，尼可．勒梅解释道：“如果各位家族的传承资料没有漏失的话，我想你们一定很清楚制作魔法石的基本原理，以及他的代价──持有人永远不能有负面情绪，但人的一生最无法控制的就是情感，那些诸如恨、苦、伤、哀等心情其实我都拥有，更未曾丧失过，只是在出现的刹那，会被魔法石抹去而已。

“但这些感情并不是凭空消失，而是被魔法石自行储存在其中，并遭受魔法石的力量，也就是‘喜笑’压制着。”尼可．勒梅缓缓从怀中取出魔法石来，只见它的颜色已不再像从前那般艳红，反而显得有些灰濛濛的，红、灰两色交织，形成一种妖异且阴森的紫色，透出危险的气息。

“但再过不久之后，当魔法石的力量消失，这些积蓄了六百多年的负面情绪就会一次爆发，一举淹没在场所有人的心灵。”尼可．勒梅缓缓摇了摇头，“我虽然也不知道这会造成多严重的影响，但粗估至少堪比上百个摄魂怪聚在一起的程度，如果各位的守护神咒无法凝聚成实体，或是意志不坚的话，还是及早离开为好。”

死亡室霎时陷入难言的沉寂，但尼可．勒梅却不给其他人多考虑的时间，声音略带严厉的道：“快点，离魔法石力量全数耗尽只剩四十秒，没有时间让你们犹豫！”

马尔福先生蹙眉问道：“勒梅大师不能提前把魔法石丢进帘幕后吗？”

“那会导致我当场死亡，而且是违背我本心的意愿，除非这样做会让我认为自己是为了拯救他人而牺牲，属于正面行善的事，否则我根本无法做出这种自杀式的行为。”尼可．勒梅瞥了马尔福先生一眼，“但我想我不可能会为了某些连守护神咒都学不会，还爱面子不肯离开的人，做出这种事。”

面对对方的讽刺，马尔福先生脸色一僵，却没多说什么。倒是尼可．勒梅的学生们大感诧异，他们还是第一次听到导师说出这种略显刻薄的话，看来魔法石在力量即将散尽的状态下，对于尼可．勒梅的影响已经衰弱了许多。

接下来，众人依言行事，纷纷召唤出了自己的守护神，霎时凡尔纳的渡鸦与邓不利多的凤凰齐飞，加布尔的牧羊犬和沃顿教授的食蚁兽也悬浮在空中，璀璨的银光照耀在死亡室的每一个角落，一时间竟让它变得有生气许多。

而同时，也在神秘事务司工作的布罗德里克．博多及克罗克，则选择离开。守护神咒不只要求人们的心性，也得看巫师的施法天赋，他们两人最多只能召出一层银雾，自认为无法应付之后可能出现的危险。

倒是马尔福和特林布先生最后仍选择了留下，前者一旋食指上的祖母绿戒指，顿时一股青光隐隐包裹住了他的全身，而后者则是召唤出一群密密麻麻的黑蝇，嗡嗡作响的飞舞在他的身周，吓得原本离他较近的福吉与毕弗隆斯困窘地退了几步。

“看来大家都做好准备了……”接着，尼可．勒梅侧过头看着身旁搀着他的盖奇，所召唤出恍若小型花瓶一般的器皿，身为炼金术士的他，自然一眼就认出那是个实验用烧瓶，当即笑道：“看来你对炼金术倒是挺着迷的，很好。

“这段路就让我自己来走吧，其他人都退后一些，盖奇你也是。”尼可．勒梅想要脱开被扶住的右臂。但是盖奇却反而加大了力道，微笑着摇了摇头，“导师，还是让我继续扶着您吧。”

“这很危险。”尼可．勒梅低头望了眼魔法石，心中默数着时间，在发现只剩下三秒后，也顾不得挣脱盖奇的扶持，赶忙又向帷幕靠近了些。