跟蒂凡米告别后，杜迪安直接离开了神堡，本以为这次能够汲取别人经验，有所收获，没想到所谓的神术研讨会，只是停留在基础神术的讨论上，并没有什么别致地创新，让他颇感失望，不过要说收获也不是完全没有，至少摸清了其他高级神使的水准是怎样程度。

别人越弱，对他而言越是好事。

坐着马车返回古堡后，杜迪安立刻钻进自己的地下实验室中，上次制造出的鲨矛凶器的发射动力不足的缺陷，这几天他已经思考出了解决方法，虽然这方法暴露的话，会引起轩然大波，但他已经制好了设计图和完整的神术模型，以及整体的理念，到时一并推送出去，也将是彻底稳固他神殿职位的时刻，而且，为了让巴顿和约瑟夫顺利进入到光明教廷和军部，他也需要利用神殿的身份才行。

……

……

元素神殿，某一座神堡中。

克波斯坐在椅上，轻轻揉了揉颈脖，将面前一份神术论文丢到一旁，自从过了六十岁后，他的身体每况日下，以往担任这高级神使研讨论文审核的职位，轻松无比，毕竟，高级神使的数量有限，开研讨会的时间更少，往往一个月也只有七八篇论文罢了，多的话上十篇，能很快审完，毫不费力，但现在一篇论文尚未看完，他就感觉到肩膀发酸，肌肉胀痛，眼前有些昏花。

他靠在椅上，轻轻喘息着，向旁边侍女瞅了瞅。

侍女伺候他多年，立刻会意，过来帮他揉捏肩膀。

“哎，老了……”克波斯叹息，他如今已经没心思去构思新的神术，毕竟他的身份是大师，若是构思的神术太低级，只会自掉身价，而高级的神术，无不是需要耗费大量精力才能构思和制作出来的，他有心无力，只能将一些自己的灵感构思，传授给自己的学生，让他们去钻研制作，若是他们出了名，这份荣耀也会累积到他的身上，让他脸上有面，而他只需隔几天审核一篇高级神使的研讨论文，就能领取到神殿内额外的丰厚酬劳。只是，如今这体面又轻松的活儿，却让他感到有些吃力了。

他几次想过，依靠自己的身份在神殿中兑换「神之赐福」，改造身体，让身体恢复活力，神殿内部也提倡这一点，甚至对他们这些上了年纪的大师有兑换优惠活动，只是，他听闻过一些关于神之赐福的传闻，加上自己的所见所闻，不愿沾上这污秽的东西，纵然后者能给他带来充满力量的身体，以及长远的生命，他也不愿触碰。

“大师，这是十三堡的本月神术论文。”外面一位管家打扮的中年人小心翼翼地进门道。

克波斯心中有一丝厌烦，但还是点点头，道：“放这吧。”

管家恭敬呈上便退下。

克波斯瞥了一眼这篇封面干净的神术论文，懒得再关注，闭着眼睛静静享受侍女地揉捏，片刻后，他忽然睁开了眼睛，目光落在那篇刚呈上的神术论文上，“最近咱们木系那个叫‘杜迪安’的小家伙，刚晋升高级神使，似乎被分配去的神堡，就是十三堡……”

想到此处，他立刻坐直身子，侍女见此，当即停手退到一旁。

克波斯翻开这篇神术论文看了起来，上面的字迹工整，让他较为满意，他先是粗略地扫了一眼，很快便看到“杜迪安”三字，这才凝目认真地从头看了起来，越看脸上的讶异之色越大，片刻后，他的目光从末尾处收起，合上了神术论文，眼中有一丝思索之色，“看来，这个小家伙的短板似乎不比咱们这些老家伙想象的要长一些，才入神殿一年不到，竟然就能将‘刺芒’这样一种小植物分析得如此透彻，看问题的角度也很尖锐，倒是个可塑之才，未来兴许不但能成为大师，还是较为出色的大师，到时再弄点手段，借‘时代’奖章的资历，获得‘杰出大师’称号都有可能。”

他沉吟少许，当即提笔书写。

“如此人才，倒是该趁他羽翼未丰时，尽快拉拢一下，他归属的财团是新世财团，至今都没有被别的财团邀请过去，可见是个重情重义之人。”克波斯心中思索着，手里的笔飞快在三条署名的论文结尾写上自己的评语和悬赏的积分，写完之后，轻轻吹了吹，让墨迹干的更快一些，然后从另一处抽出一封信纸，飞快书写起来，很快写完，将信塞入信封中，叫来外面的管家，道：“这信，寄给杜迪安神使，这论文，我已经审完了，送回去吧。”

管家一愣，忙应诺领了，转身退下。

……

……

十三神堡中。

蒂凡米和红棉袄老者，以及鹰钩鼻中年人和另一个黑色西装中年人坐在庄园中，喝着下午茶，同时闲聊着一些自己关于神术上的见解和探索的好奇问题。

“自从金系的合金出来后，钢材和合金材料迅速占据市场，我们的木材器具和神术反而落伍了，包括弓也是，以前都是木质的弓，如今金系的那群家伙，却妄图用钢制成弓和弦，哼，也不想想弹力的问题。”另一个西装中年人冷哼道。

蒂凡米微微点头，她深有体会，木材从市场上被淘汰下来，对他们这些木系神使的打击很大，这意味着他们木系的神术，都能够被金系取代，并且优而胜之。

“我最近在研究木材和金属的差别，我相信，咱们木系的重要性，绝对胜过金系！”红棉袄老者目光深沉地道，他一生的爱好和精力都奉献给了木系，对木系的感情深入骨髓，年轻时几乎是每天抱着木材睡觉的，绝对无法接受冰冷的金属能够取代可以取火的木材。

鹰钩鼻中年人轻哼一声，刚要说什么，忽然外面一辆马车驶来，从车上下来一人，正是先前克波斯面前的管家中年人，他一眼便看见庄园内的蒂凡米四人，眼眸一亮，立刻大步流星地走了过去，笑道：“都这么悠闲呢？”

红棉袄老者等人显然跟他很熟悉，看到他时很惊讶，道：“这么快就审核完了？”

“嗯，今天克波斯大师正好在那里审阅另一篇论文，你们凑巧赶上时间了，就一起给审了。”管家中年人笑道。