作为最不受待见的长子，袁谭领到了美其名曰“锻炼”的任务，携所部行断后之职，并以五百劲卒破敌两千，保得后军无碍。

延续数月的战斗暂时划下尾声，袁绍已经看出黑山军的本质。如果说公孙瓒是一匹实力超群的白狼王，那么张燕和黑山便是一只咬不死人甚至咬不痛人的孤狼，不必太过在意。

等到他平定幽州，压服青州和并州，只需一支强兵便可以让黑山翻不出浪花来。

“所以啊，张燕不足虑，公孙瓒……”袁绍握着思召剑，朝着北方的枯树林远眺。

“北方的霸主只能有一个，天下之主也只能有一个。”

“你算是英雄，所以我会倾我全力，将你击败。”

……

长戟是不能落地的，吕布从来都将它负在身后。他似乎不会疲惫，不会畏难，只要赤菟在，方天戟在，他就有踏平一切的自信和勇气。

失利，非战之罪也，吕布不曾真正输给任何人。

也正是这种气场，让张辽高顺这两员不世出的名将从他杀掉并州大佬、义父丁原开始，一路龙潭虎穴仍死心塌地追随。

闻名天下的并州狼骑在这场战役中打打杀杀，死死伤伤，再添添补补，最后还勉强保持着三千的数额。再加上麾下健将的本部兵马，张辽的精锐和高顺的陷阵，温侯手下该有近五千的战力。

成大势，难，但任谁也不敢忽视这样一头虓虎。

袁绍亦然。

吕布在夕阳下独自带军和袁军保持着彼此戒备的距离，他在考虑着自己的选择。

“袁绍不敢用我，也不配我为之效力。难道真要像那小子说的，去兖州？”

“兖州……曹操，看时报说他正在同徐州陶谦还有那三兄弟交战，我是该灭之？投之？”

吕布想着，双腿稍一用力，赤菟便加快了步伐，让整个部队的速度都提了起来。

他要赶回去，问问张钰自己该怎么做。

就在今天，他看到了袁绍的白发。

不多，但是是那么刺眼。

时不我待，岁不我与，英雄迟暮，功业谁与？