在听完蒯良的讲述后，黄忠一连变换了数个表情，看向刘琦的眼神也多出了一丝敬畏。

等到酒宴摆下，刘琦缓缓端起羽觞，说道：“子柔先生、汉升，我敬你二人一杯。日后去往益州还要依仗二位相助了。”

刘琦这番发自肺腑的话刚刚说完，一旁的黄忠脸色猛然一僵，一口将羽觞中的酒水饮下，表情显得十分凝重。

见黄忠面露不悦，刘琦下意识以为自己失言，连忙问道：“汉升，你这是？”

“末将今日追随主公，为主公分忧是理所当然之事。说什么相助二字！”

见黄忠性格耿直，刘琦和蒯良不禁失声笑了出来。

蒯良缓缓饮下水酒，脸含笑意的对黄忠劝解道：“汉升，君使臣以礼，臣事君以忠。此刻公子对你坦诚相待，你就不必拘泥于常理了。”

看着坐在自己两侧的一文一武，刘琦不由十分高兴，自饮了一杯水酒后，说：“正是，二位先生同我亦师亦友。今日繁文缛节一概不谈！”

“末将少年飘零，壮年埋没于荆襄。原以为今生再无出头之日，不曾想却在此时得遇公子。这真是上天眷顾，天意如此啊！”黄忠看着一脸笑意的刘琦，心中随即升起了一丝暖意。不禁将埋藏在心底的话语说了出来。

黄忠话语间所表露出的愁烦之意，恰巧引起了蒯良心中的共鸣。

想到自己年过不惑，却只能在荆州担任一名闲职，蒯良心中不由感到十分沮丧，随即端起羽觞说道：“汉升，你我畅饮一杯如何？”

看着蒯良真切的目光，黄忠举起手中的羽觞，一脸正色的说道：“不成，某要与先生连饮三杯！”

“好好好，今日一醉方休便是！”蒯良被生性爽朗的黄忠所感染，心中积郁的情绪瞬间烟消云散，随即端起酒杯和黄忠喝了起来。

看着相互对饮的蒯良与黄忠，刘琦暗下决心。自己绝不会让蒯良在荆州埋没终老，更不会让黄忠一直等到迟暮之年才得大放异彩，自己一定要在这大争之世开辟一番霸业，绝不能辜负了此二人的信任！

等到二人饮酒完毕，刘琦轻咳一声，看着蒯良说道：“子柔先生，江夏黄祖已经回到荆襄。前日曾劝说汉升随他一同镇守江夏，不知此事该如何应对？”

刘琦此言一出，一旁面来笑意的黄忠随即沉默了下来。

虽然黄忠不想随同黄祖去往江夏，但说到底他也只是刘表军中的一名军前校尉。再加上黄祖与掌管军权的蔡瑁结为一党，去往江夏之事恐怕并不是黄忠能够拒绝的了得。

听到刘琦的话，蒯良稍稍沉吟了片刻，随即说道：“此番说服主公让公子去往益州作为质子，蔡瑁一党恐怕会极力促成。到那时只要借口让汉升护送公子去往益州便可，毕竟公子与主公乃是血亲骨肉。蔡瑁、黄祖不好从中阻拦。”

“如此甚好，只是...”听完蒯良的话，黄忠连连点头，不过话说一半，黄忠便迟疑了起来。

见黄忠面露迟疑，刘琦心中不由十分不解，随即朝着蒯良看了过去。

蒯良看着黄忠为难的表情，微微一笑，说道：“汉升家眷由我照料，这点将军只管放心。”

“多谢先生，如此某便无后顾之忧了。此番追随主公去往益州，末将定然赴汤蹈火在所不辞！”