林旭东忙伸手虚扶了一下，旋即从怀里取出一个信封递了过来，温声道：“这就是蒋公子托付的信，请顾小姐过目。”

千柔忙伸手接了。

送完了信，林旭东自是没有理由再留下。

他便叹了一声，深深看了月光下的千柔一眼，转身而去。

千柔的心思，却都在手里的信上。

她低着头行到亮堂处，开了封印，抽出了信。

里面共是三张纸。

千柔仔细看时，有两张是卖身契。自然的，是绯红、浅绿两人的。

另有一张纸，叠成了方胜形状。

千柔慢慢拆开，细看时，上面只写着“今生无缘，静候来世”这几个字。

纸上，有几点晕开的墨痕，仿佛有泪水滴落在上面一般。

千柔一颗芳心颤了颤，终是忍不住，不由自主落下泪来。

这一番深情，不但回报不了，竟连劝他放弃，都不太可能。

当千柔进宫不但全身而退，还救了明珠公主、得了厚赏的消息传到顾府时，简氏和千媚真不敢相信自己的耳朵。

她们一心指望千柔进宫出错得罪皇上，哪里想得到，千柔不止挺过来了，还越站越高了。

顾耀仁的话，她们可以不在乎，但皇上如此厚底啊千柔，她们不可能跟皇上对着干。

真应了千柔之前的那句话，从今以后，竟再也动不了她了。

这落差，真不是一般的大呀。

母女两个都是气恨欲狂，却又无可奈何。

没法子跟千柔为难，就只能跟自己的身体过不去了。

很快，母女两个便双双病倒了。

顾耀仁却是乐得合不拢嘴。

这几天，有太多人在他面前谈起千柔，言语中，都带着深深的羡慕嫉妒。

没有谁再提千柔残暴。毕竟，连皇上、太后都褒奖她做得好，底下的人哪敢信口开河？

自然的，千柔的风评，呈现出一边倒的架势。

朝中同僚，但凡提起千柔，都要赞一声“是个不凡的”。若是对着顾耀仁，还要赞一句“教女有方”。

真是没想到，一个不起眼的庶女，竟能为自己，为顾府带来这么多荣光。

顾耀仁欣喜得意之余，迫不及待让文氏收拾妥当，亲自到林府接千柔。

千柔知道林府再好，她也不能一直住下去。再者，皇上的旨意随时会降下，她得回去接旨才行呀。

有了这些思量，千柔便很配合，辞别林夫人、林梦瑶，要随文氏打道回府。

林夫人自是不舍，又得知她跟林梦瑶结了拜，因笑道：“你跟梦瑶是姊妹，自然的，也就算是我的干女儿了。今后只要得闲，只管来林府走动。”

千柔带笑谢了，又与林梦瑶话别，依依惜别了一番。

待回到顾府，刚在自己的住处红霞阁梳洗了，就有小丫鬟来报，说老爷在太夫人处，让她过去见一见。

千柔听了暗自翻了个白眼，却到底是长辈，没法子躲避过去。

她便慢悠悠收拾妥当，带着绯红一步一摇行到太夫人的住处。

进得正房，一照面，顾耀仁就呵呵笑了起来：“好女儿，你可真厉害，得了这么多的荣耀，真真比男儿还要强几分呢。”

他说的是事实。

太后、皇上亲赐珍宝，皇上还要下旨赐婚，啧啧，大燕立朝以来，还没有哪个大臣之女能得到这样的荣耀。

这一次，可谓是开先河了。

千柔听他称颂自己，不但没笑，还起了鸡皮疙瘩。

她暗自冷笑，这就是她的亲人，平时冷漠如冰，如今见她出头了，态度竟一百八十度大转弯。

前后对比，令人唏嘘不已。

顾太夫人看着千柔，心情则有些复杂。

很久之前，她就看出，这个孙女是不凡的。

如今，果然验证了，她的眼光没有错。

只可惜，虽然千柔得了赐婚的荣耀，但嫁的，却是个纨绔。

再能干的女子，终究都是要嫁人，依仗丈夫过一辈子的。

即便千柔有再多的才智又如何？嫁了那样的丈夫，今生今世，只怕难有出头之日。

好好一个孙女，调教好了，伺候贵人多好呀。她一直坚信，凭千柔的能力和与众不同的个性，一到贵人身边，就会深受恩宠，飞上枝头。

如今，真是可惜了。

她想到这里，叹了一口气，方才向千柔道：“你父亲说得对，你的确是个不凡的。”夸赞了几句，转了话题道：“我唤你来，一则是夸奖你，二则嘛，却是想让你帮点小忙。”

虽然千柔不能伺候贵人，但她还算有能力，自然的，顾太夫人得利用利用才行。

千柔垂眸道：“祖母有事只管吩咐就是。”虽是应了，却没有说什么“全力以赴”之类的话。

顾太夫人见她态度还算恭顺，满意一笑道：“其实也算不得什么，我听说，你会制洗脸皂，本事真挺大的。你的千姝姐姐，即将参加九月的宫廷甄选。素日里，你们姊妹相处得也极好。你既在妆品上有天赋，不如帮她一把，如何？你放心，只要你干得好，将来你的嫁妆，我自会加厚的。”

制皂之事，虽然顾太夫人也耳闻了，但一直没放在心上。

直到最近甄选期近了，她才想起这一茬，登时就起了心思。

闻言，千柔吃了一惊。

上次，顾太夫人是在算计她这个人，这一次，还是在算计。

好好的安生日子过不了，可劲儿的折腾，尽起些幺蛾子，真真让人心烦。

暗自吐糟一番后，千柔皱眉道：“祖母太看得起我了，我能制出皂，不过是误打误撞罢了，至于旁的，我却是办不好的。”

她虽然跟千姝好，但摆明了，千姝即将踏进权贵之地。

只要情况允许，千柔就不愿意让自己置身于纷争中。

至于赏赐嫁妆什么的，说实话，千柔真不在意。

顾太夫人见她一口推拒，不悦的道：“你敷衍谁呢？连试一下都不肯，可见你根本就不在乎我说的话。哼，你别以为自己得了赏就了不得，只要你一天在顾府，是顾府的人，我就有法子对付你。”

她挑一挑眉，声音多了几分平板：“如今我所有的心思，都只在千姝身上。你若答应了，咱们皆大欢喜。你若不答应，从今儿个起我就在床上躺着，传你到身边伺疾，什么时候你想通了，事情才算完。”

千柔听了这番话，气得额头的青筋都跳动起来了。

府中众人谈起顾太夫人，都十分敬爱。

眼前这个无赖一般的人是谁呀？她竟都有些不认识了。

虽气恼，却不得不低头认栽。

千柔悻悻的道：“我都说自己能力不足，但祖母一心要我出头，我也没法子，只能勉力试一试，若是没做好，还望祖母不要见怪。”

顾太夫人嘿嘿一笑：“丑话说在前头，若是没办好，照样得来伺疾，而且，我这身体，十天半个月不会好，只怕得三四个月才行。”

言语中蕴含的腹黑心计，真真让人忍不住想开骂。

千柔忍不住在心里腹谤了几句，才低着头道：“我一定全力以赴。”

顾太夫人自是满意，颔首笑了。

两人说话的当口，顾耀仁一直静静听着。

虽此刻他极喜欢千柔，但千姝也是他的女儿，只要飞上枝头了，得好处的，自然还是顾府。

有了这些思量，顾耀仁自是巴不得千柔出手，帮助千姝一鸣惊人。

眼见得事情尘埃落定了，顾耀仁呵呵一笑：“你肯全力以赴，爹爹很开心。你可要记着，千姝若是能胜出，咱们顾府都能跟着沾光呢。”

千柔闻言没有答话，唇角却勾出讽刺的角度。

不想着怎么让自己变出色，却想着通过裙带关系来往上爬，可悲可恨可恼。

顾耀仁哪知道她的心思，又勉励了几句，方才放她回房休息。