像是想起了什么，陆小七悄悄地道：“嫂子，哥哥说不能家里人。是不是二叔也不让哥哥吃糖？”

陆小七解释的颠三倒四，叶晓菡却一听就明白了。

村子了向来有斗蛐蛐儿的习俗，后来发展成专门的一项比赛。说是比赛，其实双方是下了赌注的，跟斗鸡一样，是一种另类的赌博。

那熊孩子堵小七的嘴，不是因为糖，而是怕家里人知道他不务正业，小小年纪竟然混迹赌场。

而且，他的赌资是从哪来的？

问了斗蛐蛐儿的地点，叶晓菡放开陆小七，让她自己去玩，她则一个人悄悄地前往，去查看个究竟。

到了村口，远远看到一堆人围成一圈，不时爆发出加油呐喊声，有赢家的得意嚣张，和输家唉声叹气。叶晓菡知道就是这里了。

叶晓菡靠的近一点，在外围张望，把情况尽收眼底。

面前这个脸红脖子粗，捏紧拳头冲着地上的蛐蛐儿罐子大喊大叫的人，不就是陆二叔家的熊孩子吗？

罐子里的两只蛐蛐儿势均力敌，不分上下，正你来我往相互撕咬，引得周围一圈人跟着情绪高涨。结果是一只小一点的蛐蛐儿仗着灵活，奋力跳跃到另一只背后，咬掉了对方一条腿儿。

比赛终了。

陆小哥狠狠一拳砸到地上：“没用的畜生！原本都要赢了，竟然，还能被咬伤，腿都掉了，这还能有什么用！”

旁边的人哄笑起来，一人出声问道：“陆小哥，你这两天可输了不少了，再输下去，连裤子都要输光了。”

“哈哈哈哈。”周围的都笑起来。

陆小哥还沉浸在失败的挫折中，推了那人一把：“少废话，老子有的是钱，用得着你们担心。开开开，下一个，老子就不信了，还能每把都输！”

众人哄闹着开了下一局。

叶晓菡看够了，又悄悄地溜了回去。

熊孩子哪来这么多钱，陆二叔自己都没钱，陆二婶又抠门，不可能给他。这笔赌资的来源，百分百就是之前她拿给陆北，用来交给私塾先生做束脩的十两银子。

真是天堂有路你不走，地狱无门闯进来。正愁找不到缺口攻陷陆北，让陆北赶紧赶人，这么巧就有人送把柄过来了。

叶晓菡避开陆二婶，绕到厨房去找陆北。

自从叶晓菡忙起来，陆北为了分担压力，主动承担了家务，包括煮饭，隔三差五煮点好吃点慰劳一下大家。

陆北看到叶晓菡，欣喜道：“晓菡，你怎么来了？这里乌烟瘴气的，你去外面等吧，马上就能吃了。”

叶晓菡竖起一根手指，示意他噤声，拉着他像做贼一样偷偷摸摸出去。

“晓，晓菡？”陆北好久没这么近接触过叶晓菡，被她拉着，近到能闻到她身上若有若无的香气，不禁心中一荡，反手握住了叶晓菡的手。

叶晓菡回过神白了他一眼，使劲挣开，推着他往前走：“别闹，我有事跟你说。我问你，之前你二叔说他儿子要去读书，拿走了十两银子，这钱在哪？”