“这位兄台打哪来，是否要投宿本亭？”周澈执礼道。

那人回礼道：“吾行途洛阳，今已晚矣，当要投宿汝亭。”

“兄台请进，可出示‘路引’否？”周澈按照制度说道。

儒生示意随从掏出路引，递于周澈。

“哦？山阳郡，刘表，刘景升。失敬失敬！原道是汉室宗亲。我是亭部亭父。刘君里面请。”周澈作揖道。

“亭父亦请。”刘表象征性的回礼道，随即进入亭舍。

“刘君，劳顿了，好不凑巧，本亭亭卒这几日休沐，这饭食....”周澈尴尬道。

“莫得事，阿福你去附近买些酒食，我与亭部共饮。”刘表吩咐随从道。

“诺。”

“刘君随我来，我安排房间。”

随即刘表跟随周澈到房间安置行礼。

“刘君如有需求，可随时呼唤，在下告退。”周澈作揖出去。

.......

周澈到厨房找周仓：“元福，煮些饭，炖个鸡蛋羹，今晚来了个贵客。”

阿福很快就回来了，请了周澈、周仓表到前院客厅。

三人分案而坐，刘表上座。

“刘君，这位就是本亭亭长周仓，字元福。在下亭父周澈，字皓粼。”周澈指了指周仓。

“仓君，澈君。请！”刘表举爵示饮。

“刘君，请！”

酒过三巡，菜过五味。

“刘君可是鲁恭王余之后？”周澈问道。

“然也。澈君，我瞧见外面院子地面上，有兵器划痕印记，可是二君皆爱习武？”

“刘君好眼力。”

“我对学武不太了解，虽然我自己也练过武，但是觉得武者再强，不过是一把杀人利器，真正握刀之人，却未必会武，如高祖皇帝，武艺平平，但又能率十万大军先入关中定鼎天下，开创汉家基业；再如留侯张良，一介书生，却能运筹帷幄之中，决胜千里之外；再如他们虽不会武，却是真正握刀之人。”

周澈倒有了几分兴趣，刘表也是汉末名人，见识要比一般人强得多，周澈也希望能从他这里了解到这个朝代。

“我其实也赞成刘君之言，武者再强，不过是杀人利器，真正握刀之人，却未必会武，不过我出身寒微，家世庶出不是嫡系，也无渊博的学识，刘君觉得我可能成为握刀之人吗？”

刘表沉默片刻，摇了摇头，“不能！”

其实刘表心中很明白，一些寒门子弟把希望寄托在从军建功之上，“功名只须马上取！”这样的话乍听起来确实让人热血沸腾，但事实上却只是哄骗寒门子弟替朝廷卖命的说辞。

一万人个普通人家的子弟，也未必有一个能活着达成自己的梦想。

而那些前往军中获取功名的世家子弟则根本无须冒险，他们的功勋自然会由寒门子弟的尸体来堆积。

士卒取功名靠得根本不是什么马上的战绩，而是身体里流淌着的某位大人物的血液。

他叹了口气，“像老弟这样无背景无家世，要想向上走一步都千难万难，除非得到帝王垂青，可这样的机遇又能有几个人遇到。”

周澈缓缓道：“一片土地上如果长满了大树，底下的其他庄稼就会因见不到阳光而死去，不幸我就是这样一棵庄稼，既然我无力将其他大树铲除，那我也必须努力成为一棵大树，幸而上天给了我一副强健的体魄，让我得以走上学武之路，对我而言，学武不过是一条向上走的途径，一种获取功名的手段，才有出头的一天，”

“成为绝世猛将又能如何？所谓‘剑圣’王越还不只是宫廷娱者。”

刘表冷笑一声，“项羽武艺盖世，还不是乌江自刎，功名只是世家子弟的游戏，平头百姓不过是别人手中的棋子，什么时候摆上棋盘，什么时候取下来，都是执棋者随心所欲的事，棋子根本没有资格为自己的命运鸣不平，执棋者也不会在乎棋子心中想什么。

如果士兵真能凭着英勇奋战而得富贵，还有谁会闻金鼓而匿身？如果朝廷真地能做到“马上取功名”，也不会有那么多人宁可造反，也要逃避抓壮丁。”

周澈不赞成刘表的宿命之论，反驳道：“可如果连成为棋子的机会都没有，那和街头的走卒小贩又有什么区别，段纪明正是因为武艺盖世，才得到帝王垂青，封为太尉，得到了向上走的机会，一个人如果不奋斗，不争取，自甘平庸，那他一辈子也不会有任何成就。”

刘表沉默了，过了好一会儿，他才低声道：“有志不在年高，天无绝人之路。是在下孟浪了，还望澈君海涵。”