离开了田宽家，周澈把姜枫叫到近前，问道：“枫之，刚才我听田公说，本乡季氏号为闾里大侠，并为四姓之一，强横乡中。以前却怎么没听你讲过？”

郭强、孙信两个听见了，凑到马前，轻蔑地说道：“季氏？闾里大侠？他们也配！这等人就如盗贼一般，恃强凌弱、欺男霸女，无所不为。残暴无义，怎能称侠？”

“噢？”

姜枫面沉如水，惜字如金地只说了十一个字：“俺虽无德，不屑与此辈为伍。”

侠亦有道，两汉的游侠从某种程度来说和士子很像，皆重节操，恃强凌弱、欺男霸女之事是绝对不会做的，不但不会做，若遇到了，还会拔刀惩恶，救危扶困。季氏若果如诸人说的那么不堪，也难怪会被姜枫看不起，“不屑为伍”，提都不想提。

周澈恍然大悟：“原来如此！”骑在马上，他心里盘算，“我以一个外乡人的身份上任本乡，需要立威。田公给我的建议不错，最好的立威对象当然就是这豪强四姓。只是四姓之中，许阳与我交好，不能动；秦波是前任有秩乡长，我方让功于他，何必交恶在后？也不能动；陈华乃宦官宾客，郡廷郡丞，单论威势，本乡第一，更加不能动，这样算来，也只有季氏了。……，且慢，我今初来乍到，尚不知其虚实，暂时还是不要轻举妄动，等过阵子摸清了情况再说不迟。”

黄叙催马赶上他，打断了他的思考，好奇地问道：“澈君，你在田家待了那么久，都和那乡三老说什么了？”

“田公给我提了一些施政的建议。”

“施政的建议？什么建议？”

周澈笑道：“我已答应了别人不向外传，不能告诉你。”

黄叙到底是个少年人，周澈越不说，他越痒痒，不过却也不好追问，眨了眨眼，拐弯抹角地问道：“那澈君你觉得他提的那些建议是好是坏？准不准备按他说的去做？”

周澈嘿然。这次更是连一句回答都没有了，他只笑而不语。

——实事求是地说，田宽的为人值得尊重，提出的建议也很好，只可惜周澈不是为当“好官”而来的。正如他自己刚才的分析，四姓之中有三个都不能动，便是连没有权势的季氏，他也打算等摸清了情况再做决定。

若是他的这番盘算被田宽知道，也不知会不会后悔夸奖他为“仁勇君子”，也不知还会不会在他走后，向田熙夸奖他了，说他：“年少有礼，举止有度，待人诚恳，谦恭谨慎”了。——这也不怪田宽没眼力，周澈两世为人，别的倒也罢了，为了保守自家秘密，这城府一项早就练成，便是喝醉了也不会吐露真言，寻常人又怎能将其看透？

……

在邢刚的带领下，周澈又先后见了本乡的孝弟、力田。

此二职虽也得乡民敬重，但地位不如三老高卓超然，登门拜访一下就行了，不必停留太久。饶是如此，等赶到许阳家时，已近薄暮了。

周澈在门外下马，把缰绳交给迎出来的许家奴仆，看了看天色，对黄叙说道：“阿叙，你跟着我跑了大半天了，天色将晚，要不然你回县里去吧？”

黄叙还未答话，一人抢着叫道：“万万不可！”

周澈循声看去，见是许阳。

许阳也出来迎他，三两步从门前的台阶上跳下，急声大叫：“万万不可。”