诡异的感觉就这样产生，在宗光的心目中，天浩的形象逐渐放大。这是随着一件件事情点滴汇成，最初的亲密与感激也发生改变，朝着崇拜与敬畏演化。

宗光现在已经不太敢使用“阿浩”这个称呼。连他自己也没有察觉到究竟是什么时候产生了这种念头。我和他不一样，更卑微，更弱小，虽然彼此都是城主，但得到权力的过程有着本质区别。我来自父亲的给予，他却是依靠个人力量从社会底层爬起。就像一株幼弱的植物嫩芽，变得越来越茁壮，越发坚硬。

怀集城不是磐石城，虽是人口过万的城市，这些年来居民增长速度却很缓慢。宗光以前对此漠不关心，丝毫没有“发展”的概念。他是一个颇有雄心壮志的人，只是太年轻，没有经验，父亲宗具的保驾护航措施太过于完美到位，导致他空有理想，却只是用手指在空气中画出的饼，没有任何现实依据。

焦灼感来自即将爆发的战争。

其实准确来说，宗光体内流动着亢奋。

来到磐石城的这段时间他学到了很多，所有的一切都让宗光大开眼界。从“阿浩”到“阿浩”，连他自己也没有发现说话口气与声调产生了变化，小心翼翼，生怕触怒对方，甚至不自觉地陪着带有谄媚性质的笑脸。

很少有人会察觉自身的改变，站在旁观者的角度，宗光对父亲的变化看得清清楚楚。

对于这次出兵，父亲从一开始就抱着有限的合作态度。他老谋深算，表面赞同，实际上对整个计划有所保留。

汨水城粮食供应情况远没有宗具说的那么糟糕，派出的军队并非全部精锐，至少留下了三千人。

宗光有种感觉，天浩好像什么都知道，这些秘密他似乎了然于心。

宗光知道磐石城强大的产粮能力对父亲产生了震撼效果，那并非是嫉妒，而是羡慕。父子俩就这件事私下聊过，宗具对磐石城良好的周边环境为之赞叹，但他很冷静，用沉稳的语调告诉宗光：如果换成另外一个人担任磐石城主，东面大海的资源无论如何也不可能开发到这种程度。

这需要果断坚决的魄力，需要远见卓识的目光，还需要在一定时间内忍受种种不便，甚至是底层民众的质疑和反对。

宗具毕竟是过来人，看待问题的角度很特别。

“阿光，好好跟着阿浩干吧！他的前途不可限量。”父亲的话语充满了敬佩。

宗光沉默着缓缓点头。

“阿浩是个性子坚韧的人。他有足够的耐心，而且对他自己也很苛刻。”宗具的目光悠远，有种难以言喻的特殊成分。

“阿爹，你指的是什么？”宗光全神贯注思考着问题，有些疑惑。

“阿依，他是阿浩身边唯一的女人。”宗具在“唯一”这个词上咬得特别清楚。布满岁月痕迹的脸颊似笑非笑，透出一个中年男人对时间沉淀的理解：“阿依实在太丑了，那么难看的女人，阿浩竟然把她当做妻子一样爱护……换了是你，行吗？”

长久以来，这是知道阿依与天浩关系所有人的共同想法。

她实在太丑了。

细瘦的腰肢就像树枝嫩芽，一掐就断。胸部和臀部的尺寸倒也勉强过得去，却并不符合北方蛮族的审美观点。她没有粗壮的胳膊，细长的大腿看上去就没几两肉，这种女人下地干活耕不了几亩田，上山一整天也带不回多少柴火，搬不起重物，扛不起岩石，简直丑到令人头皮发麻，光是看看就觉得恶心想吐，任何思维正常的男人都不会想要要与她发生超友谊关系。

阿浩显然不是傻瓜，否则也不可能成为城主。

可他的身边偏偏只有阿依这一个女人。

非常诡异，令人无法理解，完全不符合逻辑。

看着儿子充满疑问的双眼，宗具发出极其佩服的叹息：“统治并管理一座城市可不是嘴上说说那么简单。那记得那句老话吗？吃苦在前，享受在后。阿浩在这方面给磐石城所有人做出了榜样。阿依是全城最丑的女人，阿浩把好的东西让出来，除了权力，他什么也不要。”

“他可不是装模作样，阿依给他生了一个孩子，而且还是长子。你应该明白这意味着什么。你觉得以阿浩的身份没有更好的选择吗？磐石城那么多人，漂亮女人没有上千也有好几百，绝色就有好几个。呵呵……他连看都不看一眼，这些漂亮女人属于他手下那些最忠诚的跟随者。好手段啊！光是这份坚韧和耐性，没几个人能做到，至少我就不行。”

“阿光，你信不信只要阿浩今天随便露口口风，说是不要阿依，主动贴上来的女人立刻就能从他的卧室一直排到磐石城大门口，还得围着这座城绕上好几个圈？”

宗光当然相信。

“你觉得阿浩是在自虐吗？”宗具用拷问的目光盯着儿子。

宗光抬起头，目光与父亲的视线接触，点了一下头：“不是，但从某种方面来说……也应该算是。”

宗具欣慰地笑了：“能明白就好，看来这段时间你没在磐石城浪费时间，的确跟着阿浩学了不少东西。”

宗光仰起头，注视着房屋斜上方的墙壁与天花板形成的夹角，发出缓慢的呻吟：“是啊，他连阿依这种丑陋的女人都可以接受，还有什么事情是他不能做的？”

“真正有雄心壮志的人，对自己的态度非常狠辣。他们把折磨看做对心性与身体的磨练。想想那些牛族历史上伟大的英雄，去找祭司和巫师多看看记载他们事迹的泥模板，你会发现阿浩跟他们很像，他们身上都有着能成就伟大事业的共同特征。”

父亲的话令宗光感到惊讶，仔细想想又觉得顺理成章。他疑惑地问：“阿爹，你的意思是……我们应该跟着阿浩一起走？”

“先跟着走上一段看看。”宗具一直保持着冷静，之前的感慨只是有感而发：“不是所有英雄都能成为领袖。这种事情得看能力，更重要的还是运气。就目前的状况来说，阿浩未来的发展不可限量。我已经派人回去传令，把留守的汨水城的三千精锐和部分粮食都调过来。阿浩是个精明的人，必须让他看到我们的诚意。”

“我们以后会分道扬镳？”宗光从中嗅到一丝不寻常的气息。

“这得看阿浩自己的表现。”宗具抚摸着自己皮肤粗糙的左手，目光宁定：“如果他是一位真正的帝王，就跟着他走下去。毕竟他帮过我们很大的忙，我们欠他一个人情。儿子，你得注意其中的尺度，有时候是合作，也要视情况无条件给他最强有力支援。阿浩是一个讲究付出与收获之间平衡的人，跟着他不会吃亏。”