到了晚上，赵权张恒带着一帮日本兵去放火，可是火势刚起，一瓢大雨从天而降，把几堆干柴淋得个透湿。赵桔和司马寺几人也都成了落汤鸡，站在雨中面面相觑。赵桔万般无奈下令：“收兵！”

随后几天，夜夜暴雨，赵桔连叹运气不好。可是雨夜打牌却是连连得利，赢得帐下将官解囊还写欠条，金骰说了句：“情场失意，赌场得意啊！”众将都以为是。

岳飞这几日也是煎熬，节度使这几天按兵不动，让他不知道葫芦里埋的什么药。他命儿子岳云几次探问，岳云支吾不清还向他要钱，喝问之下才知大帅帐中夜夜打牌，儿子也输了不少。焦躁之下，就要亲自去催赵桔发兵，被韩三泰劝住说：“将军，大帅好像在等时机，只要有一日不夜雨就成了。”岳飞只能按捺住心思，等着雨停。

一日午后在海边码头，一个胖子带着一个老头求见。赵桔听说是苏州庞胖，忙叫了他们过来。当赵桔见到了依旧臃肿肥胖的大闸蟹老板，不由奇怪问：“庞老板，你怎么到这边来了？”庞胖笑说：“小公爷您又见外了，咱们说好叫我庞胖的。”赵桔也笑了：“好好，庞胖，你放着现在大闸蟹的好时光，来福州却是为何呀？”“一言难尽啊。”庞胖露出一副痛苦的表情说：“大闸蟹生意太好，惹得朝中几个御史眼热，把我姐夫高清给参了！”

“啊！”赵桔大感意外问：“参的什么？”庞胖愤愤回答：“他们说我姐夫帮我霸占阳澄湖湖面，垄断大闸蟹生意，不是没有的事嘛。”“到底有没有呢？”赵桔盯着他问：“你姐夫高大人是不是帮你了？”庞胖被他盯着发毛，低头说：“低价买了些水地倒是有的，姐夫他也帮了我一点点。”“你们呀你们。”赵桔点指说：“官商勾结啊！”庞胖一副垂头丧气模样。

赵桔当时在苏州时受到高清殷勤招待，私下交情也不错。于是关心问：“高大人如今怎样？被贬到何处去了？”庞胖回答：“还好我姐夫政绩不错，圣上只是把他调任到广州知州。”赵桔暗想这必是赵构看他面子放过高清的，就又问庞胖：“那你现在的生意怎么办？”庞胖叹气说：“苏州是混不下去了，我把生意都分散给了族中兄弟了。这次我打算南下广州找我姐姐姐夫去。”赵桔气道：“你还想去害他们呀？”

赵桔虽然鄙视庞胖贪心，却也十分喜欢他性格有趣，当时就提议说：“还不如跟大帅我下西洋，我挣了钱再分给你一点点。”庞胖还在犹豫，不想后面站着的老头说：“去去去，我们一起去！”

赵桔仔细打量那人，只见五十多岁，身材略高，道貌岸然，似笑非笑，一副和蔼可亲的模样。令人奇怪就是：今天明明是阴天，又不遮阳又不挡雨，他却撑着把伞迎风站立。赵桔觉得此人不凡，忙让庞胖引见，庞胖介绍说：“这是我家姐夫的同年进士好友，国子监祭酒张山大人，这次告病随小人一起去广州看望我姐夫。”

赵桔上前见礼说：“见过张大人。”那张山也恭敬施礼说：“久仰大帅大名，今日一见果然龙骧虎步、威武雄壮，当得是名不虚传！”司马寺头皮一阵发酸，暗想：“又来了一个马屁大王，怎么少爷专吸这类人哩。”他也想到点子上了，赵桔前世就爱听出格恭维，学生朋友多是拍马能手，老年就被唐栀欧取笑为“马屁精吸铁石”。赵桔听了果然受用，由衷对张山产生一种亲近感。

张山意犹未尽道：“大帅文武兼备、博古通今、学究天人、乐善好施而不图回报、位高权重而平易近人，当为我天下读书人之楷模矣。”听得两旁荣华富贵四兄弟目瞪口呆，听得金骰手上佩刀也掉在了地上，都觉得今儿是小巫见到大巫了，恨不能立刻上前拜为师父。

赵桔暗中一竖大拇指：“这老头有水平！”笑说：“不敢当祭酒夸赞，弄得小侄有点不好意思。嘿嘿。”张山正色道：“下官为人一向刚正不阿，从不虚誉妄言，大帅不信可以去问当今圣上！”“信！信！”赵桔这两天的郁闷一扫而空，

赵桔当即邀请张山和庞胖一起回城，他一路与张山并肩交谈，觉得他不但赞颂手段高强，而且知识面也十分宽广博杂，学问好脑子也不僵化，很是对自己胃口。两人谈的投机，不一会就相互改了称呼，说话也无顾忌。赵桔问：“老张，不下雨你打把伞作甚？”张山答道：“你这就不懂了，为谋者时当未雨绸缪，我看这天气就要下雨，省得大雨倾下来再撑伞就来不及了。”话刚说完，闷雷一声，瓢泼大雨瞬时而下，赵桔的手下都抱头往路边马车奔去。赵桔闪身就躲进了张山的伞中，张山说：“老赵，我们初次见面，虽然言谈甚欢，可是也没到共用一伞的交情吧？”本来张山要叫赵桔“小赵”，可是赵桔不肯，想自己活过一百多岁，虽然现在年轻，可也不愿让他叫小了。

“老张不要小气，挤挤，到了马车上就好了。”“你年纪轻，奔跑过去身上也湿不了多少。”“。。。”“你看，你挤进来，我一半身子也湿了。”“好了好了，眼看就到了。哎，老张，你别老把伞朝你自己那边靠呀！”

二人一路争执，好不容易上了马车。车上，张山鼻子一嗅问：“老赵，你车上有酒？”“有啊。”赵桔眼望顶棚回答。张山谄笑说：“能不能叫我给你尝尝，对酒我还是懂得一二的。”“谢谢，不必了，”“不要小气嘛，刚才我还借你伞来着。”赵桔“哼”了一声还是不理他。“你想见唐家大小姐是吧？我倒有条妙计！”赵桔听了当时就来了劲，赶忙从坐板下取出红酒和玻璃杯，给张山倒上陪笑说：“嘻嘻，有主意还不早告诉人家，讨厌。”

张山细饮慢品，却不提妙计，好一阵才说：“好酒啊！可是西域的葡萄美酒？”赵桔心不在焉答：“这是我用武夷山葡萄酿的。”“哦！大帅果然聪慧过人，居然连西域葡萄制酒的秘法也了然于胸，好生让人景仰。”赵桔第一次讨厌人家拍马屁，急道：“老张，别卖关子，快说！”张山却问：“你是不是打算借夜晚失火，冲进唐府与唐小姐见面？”“咦？你怎么晓得的？”“我去她家门外看过了，四周墙外都是柴火。”“你觉得如何？可惜这两天晚上一直下雨，所以。。。”“胡闹！”张山打断赵桔话说：“你这事若是穿帮，唐大小姐一生都不会理你！”

“那你说又该如何？”“莫急，莫急。烦劳再倒些酒予我。”“好。”等张山过足酒瘾，才慢慢说：“老赵，你知道‘有熊有罴，有猫有虎’这段话，出自哪里？”赵桔不假思索答：“诗经韩奕。”张山神秘问：“你见过猫吗？”“切，我家以前养过七八头呢。”赵桔不小心就说漏了嘴。张山惊讶说：“人说武夷公府富甲天下，果然无虚啊。这猫在大宋总算不过百头，在你家却有如此之多。”赵桔汗颜说：“我吹嘘了，公府并无猫咪，只是从海商那里见过。”张山肃容道：“君子不可妄言，黄浦侯今后谨记。”赵桔谢说：“对不住先生，晚辈记住了。”

张山松口气说：“据我考证，女子无有不爱猫者，那唐家小姐也当不例外也。”赵桔有所领悟：“哦，你是要我弄只猫送给她，博取欢心。”“是那个意思，但不能那么做。让我细细讲来。。。哎呀，好酒就是不经吃，杯子里都空啦！”“我还有，嘻嘻。”二人在马车中密谋一阵，到了城内客栈也就谋划停当。

第二天，赵桔带着侍从们赶到一家海商店铺，点名要买一头波斯产的猫兽，一个西域胡商走出来施礼，见司马寺配着银鱼袋还是个跟班，对面前的赵桔更不敢怠慢，忙命人把猫抱了出来。赵桔前世和唐栀欧养过许多猫，一看果然就是一只幼年的波斯猫，只是这时该品种还未经改良，白色长毛中带有些许黑色和淡黑色，却也是漂亮可爱。

赵桔从那仆人手里接过猫，抱在怀里看了爪子尾巴，确定是只公猫，身体健康，脾气很好。当时就要胡商报价，那胡商本要吹嘘一番，见赵桔识货，只能按捺住许多辞藻，报曰：“一万两！”赵桔抱着猫咪回身就走，对司马寺说：“给他钱。”司马寺极不情愿的拿出汇丰银票付账，心想：“少爷这次傻啦，平时对自己私房钱小气的要命，这次怎么不还价呢？”胡商也被他们吓到了，回头他们告到官府里，办他个哄价诈欺可不妙。连忙拿着银票追出来，对赵桔施礼说：“大人恕罪，小的要价高了。”赵桔说：“不高不高，挺合适的。嘿嘿。”那胡商更慌了，说：“大人绕过小的吧，五千两如何？”“怎能让你亏本，九千五百两好了。”“大人别取笑了，四千两如何？”“少啰嗦，九千五百两最低了！”这是一幕稀有的闹剧，买卖双方倒置，卖方一心要落价，买方咬牙不肯。

最后胡商哭了，说：“大人，猫你抱去好了，可别为难小的。”赵桔也烦了：“混账！愿买愿卖，天经地义。一万两不改价！司马，你与老板签个合同，省得他啰嗦。”胡商见他态度坚决，也只能忍气吞声收下了一万两银票。之后，他日日担心官府来查，却一直平安无事。

回去后，赵桔就把猫给了张山，张山隔日就带着庞胖去了唐家。递上名帖后，唐员外看到是国子监祭酒，喜得大开中门迎接。这唐济原也是国子监贡生，大祭酒居然登门造访，这是做梦也想不到的荣光呀！一番谦让后，张山仰首进入唐家正堂，庞胖抱猫跟在后面。

唐济让了上座，张山也不客气，坐下说：“唐兄，我前日观了你留在国子监书库的‘名山注’，端是不凡，因此前来讨教。”唐济大喜：“能得祭酒赏识，学生无憾矣。”那张山也是厉害，随口就咏了几段“名山注”的佳句。唐济欣喜若狂，忙叫家仆备下酒菜留张山晚饭，张山毫不客气应了，更让唐济感叹其文人洒脱。

晚宴中，唐济叫了夫人和两个女儿一起相陪，她们也仰慕最高学府首席，都心怀忐忑来见了。好在张山并不拘泥，只是在席间看了唐绉两眼，就继续和唐济讨论“名山注”的优良瑕疵。

庞胖在他们说话间不敢插嘴，一来听不懂，二来怀中小猫不住打滚嬉闹，生怕它跑了。唐绉和妹妹见到那只猫，顿时被迷住，二人双眼片刻不能转睛。唐绉忍不住问道：“庞老板，这是猫吧？您从何得来？”张山替庞胖回答说：“那是他从一个黑市商人那里购得，花了整整八千两，真是罪过。”唐济知道一些行情，说：“八千稍过，可是此物稀少，畜养家中可带财运。”二女听闻更是喜欢，都过去逗弄那猫，庞胖让猫给唐绉抱了，唐绉当时眼神痴呆，盯着那猫咪一阵迷离。

张山看在眼里，笑说：“这下好了，既然令媛喜欢，就寄养唐兄府上一阵好了。”唐济摆手说：“这可使不得，此物精贵异常，庞老板如何能随意托付？”张山解释道：“我和庞老板明日就要坐船南下广州，可是担心海上颠簸，伤了小猫，还请唐兄收留照拂，明年我们回转再领了去如何？”两位小姐不禁欢呼，抱着猫儿已不忍放手了。唐济也是愿意，就说：“祭酒和庞老板请放心，我家当妥善豢养，敬候大驾归来后领取。”

张山达到目的，于是起身说：“善！拜托拜托，我等告辞。”唐济赶忙相送，张山挥手告别。等他们去后，唐济匆忙回到内堂，只听里面一片欢声，夫人和两个小姐轮流抱猫，那猫也不恼，只是用大眼睛望她们，引来她们痴迷欢笑。唐济笑说：“让我也抱一会。”